Dalla penna raffinata del giornalista e scrittore olandese Frank Westerman, arriva in Italia, il 27 agosto 2025, Bestiario Artico, un originale viaggio tra natura, storia e scienza, pubblicato da Iperborea. In questo libro sorprendente, l’autore racconta le vicende di sette animali simbolo dell’Artico, incontrati durante le grandi esplorazioni del passato. Dal narvalo all’orso polare, dal lemming al granchio reale, ogni creatura rivela una lezione di sopravvivenza e adattamento, in un ambiente estremo e in rapido cambiamento. Tra ironia e rigore giornalistico, Westerman ci spinge a riflettere: in un mondo che cambia, sapremo imparare dalla natura e adattarci come le specie artiche? Bestiario Artico è una lettura coinvolgente e illuminante, perfetta per chi ama le storie vere che superano ogni immaginazione.
La trama di Bestiario Artico
È il 1596 quando l’esploratore olandese Willem Barents affronta per l’ultima volta le regioni artiche. Vuole arrivare fino in Cina, una via oggi facilmente percorribile in estate, ma la sua nave rimane intrappolata nei ghiacci. Non ci saranno superstiti: quella terra appartiene agli orsi polari. Forse, siamo noi umani la «specie erratica» per eccellenza, di quelle avvistate sporadicamente in luoghi che di solito non abitano, e non gli uccelli che perdono la rotta: basta cambiare il punto di vista.
Come fa Frank Westerman, componendo un bestiario di sette specie artiche che in Barents si imbatterono: narvalo, lemming, anguilla, oca colombaccio, orso polare, renna e granchio reale. Scoprendo che la natura e la storia spesso sono più improbabili delle favole. Così la zanna di un narvalo, l’unicorno del mare, ha sventato un attentato a Londra nel 2019. E se è un’invenzione umana il suicidio di massa dei lemming negli anni in cui ne nascono troppi, non lo è il viaggio dell’anguilla dai tropici a Capo Nord. Certe specie non le puoi bloccare, non le puoi recintare: come il granchio reale, importato dalla Siberia nel Mare del Nord, oggi specie invasiva dannosa ma fortunatamente commestibile.
E mentre i ghiacci si sciolgono, gli orsi polari hanno imparato a restare sulla terraferma, a cacciare renne anziché foche. Sapremo adattarci anche noi alle sfide di un clima sempre più imprevedibile, in un mondo sempre più diviso? Con ironia, la curiosità più cocciuta e l’abilità del reporter consumato, Westerman si muove tra il Mare dei Wadden, Sachalin, Capo Nord e fino alle Svalbard per raccontare le incredibili storie di sette animali che hanno tanto da insegnarci.
Frank Westerman
Nato a Emmen, nei Paesi Bassi, nel 1964, giornalista e inviato a Belgrado, Mosca e nelle zone più calde del pianeta, si è affermato come un «formidabile scrittore-inchiestatore dall’ostinata passione conoscitiva e dall’inesauribile curiosità» (Goffredo Fofi). Con i suoi romanzi reportage sui temi di razzismo, cultura, identità e potere «Westerman ricorda Chatwin e Kapuściński. Come loro ha elevato l’autore giornalista e viaggiatore a brillante e magico narratore» (The Times). Iperborea ha pubblicato anche L’enigma del lago rosso, I soldati delle parole, Ingegneri di anime, Noi, umani e La commedia cosmica.
