Haymitch chiama Katniss “sweetheart” perché quel soprannome gli ricorda Louella McCoy, la ragazza del Distretto 12 che avrebbe dovuto affrontare con lui i Cinquantesimi Hunger Games. L’alba sulla mietitura rivela che Louella aveva avuto da bambina una cotta per Haymitch e lo aveva chiamato il suo “sweetheart”; lui trasformò poi quella parola in un soprannome affettuoso per lei. Molti anni dopo, Katniss gli ricorda Louella e il nomignolo gli torna spontaneamente.
Attenzione: l’articolo contiene spoiler importanti su Louella McCoy e su L’alba sulla mietitura.
Chi è Louella McCoy?
Louella McCoy è una ragazza di tredici anni del Distretto 12 e una dei quattro tributi destinati ai Cinquantesimi Hunger Games. La Seconda Edizione della Memoria raddoppia infatti il numero dei partecipanti: ogni distretto deve inviare due ragazze e due ragazzi anziché una coppia.
Haymitch la conosce da anni. Louella è più giovane di lui e il loro rapporto somiglia a quello tra un fratello maggiore e una sorella minore. Quando era molto piccola aveva deciso per qualche giorno che Haymitch fosse il suo “sweetheart”; la cotta era passata rapidamente, ma la parola era rimasta come scherzo privato tra i due.
Per ricostruire dove si collocano questi eventi nella saga puoi partire dalla nostra guida a L’alba sulla mietitura e all’ordine di lettura di Hunger Games.
Perché Haymitch chiama Louella “sweetheart”?
Il soprannome nasce durante l’infanzia. Louella, a cinque anni, aveva una piccola cotta per Haymitch, che ne aveva otto, e lo aveva indicato come il proprio “sweetheart”. Il sentimento infantile dura poco, ma Haymitch continua a chiamarla così in modo scherzoso e affettuoso.
Durante i giorni che precedono i Giochi la parola assume un significato più doloroso. Haymitch sa quanto Louella sia giovane e tenta di proteggerla. Quando la rassicura nel clima disumano di Capitol, “sweetheart” non è più soltanto una battuta dell’infanzia: diventa il modo in cui le ricorda che per lui è una persona, non un pezzo dello spettacolo.
Come muore Louella McCoy?
Louella muore prima di entrare nell’arena. Durante la parata dei tributi avviene un incidente con il carro e i cavalli: la ragazza viene sbalzata e riporta ferite mortali. Haymitch assiste alla tragedia e resta devastato, anche perché aveva promesso che sarebbero rimasti insieme fino alla fine.
La sua morte mostra che nei Giochi non esiste neppure la garanzia di arrivare vivi all’inizio ufficiale della competizione. Per Capitol, però, il problema principale non è la perdita di una tredicenne: è il fatto che una tributo sia morta davanti alle telecamere prima dell’arena, compromettendo la narrazione televisiva.
Chi è Lou Lou e perché Capitol sostituisce Louella?
Dopo la morte di Louella, Capitol decide di nascondere ciò che è accaduto. Al suo posto viene presentata una ragazza trasformata chirurgicamente per assomigliarle e controllata con droghe e istruzioni: Haymitch la chiama Lou Lou per distinguerla dalla vera Louella.
È uno degli esempi più estremi del tema centrale di L’alba sulla mietitura: chi controlla le immagini può tentare di riscrivere la realtà. La morte viene cancellata dal racconto ufficiale e una persona viene sostituita con un’altra affinché il pubblico continui a credere nella versione costruita dagli organizzatori.
Lou Lou entra davvero nei Cinquantesimi Hunger Games?
Sì, la sostituta viene usata da Capitol per mantenere l’apparenza dei quattro tributi del Distretto 12. Ma Haymitch sa che non è Louella e comprende perfettamente che l’intera operazione serve a cancellare una morte scomoda. Lou Lou diventa così una prova vivente di quanto il sistema sia disposto a manipolare corpi, identità e memoria pur di proteggere la propria propaganda.
Questo elemento rende ancora più chiaro perché Haymitch, da adulto, sia così diffidente verso le immagini ufficiali e i rituali di Capitol. Prima ancora di vincere l’arena ha visto una delle persone a cui teneva trasformata in un personaggio che il potere pretende di poter sostituire senza conseguenze.
Perché Katniss ricorda Louella a Haymitch?
Il collegamento viene spiegato nell’epilogo del prequel. Haymitch conosce Katniss già prima dei suoi Hunger Games perché era stato amico di suo padre, Burdock Everdeen. Dopo la morte di Burdock vede la ragazza frequentare il Giacimento per scambiare ciò che riesce a cacciare.
Katniss è giovane, determinata, intelligente e porta i capelli in due trecce. Quell’immagine ricorda a Haymitch Louella. Quando Katniss si offre volontaria per salvare Prim e diventa la sua tributo, il vecchio soprannome gli esce quasi automaticamente. Il termine che Katniss interpreta spesso come sarcasmo nasce quindi da un ricordo molto più intimo.
“Sweetheart” era quindi un insulto?
No. Nella trilogia originale il tono di Haymitch può renderlo pungente, ironico o persino irritante e Katniss non conosce l’origine della parola. L’alba sulla mietitura cambia però il significato retroattivo del soprannome: per Haymitch “sweetheart” era già associato a una persona che aveva cercato di proteggere e che aveva perso troppo presto.
Questo non significa che ogni volta che lo usa stia consciamente pensando a Louella. Il prequel suggerisce piuttosto che il termine sia rimasto dentro di lui e riemerga davanti a una ragazza che gli ricorda l’amica per età, carattere e immagine.
Che rapporto c’è tra Louella e Burdock Everdeen?
Entrambi appartengono alla cerchia di persone che circonda Haymitch prima della mietitura. Burdock è uno dei suoi amici più stretti e sarà il futuro padre di Katniss; Louella è la ragazza più giovane che Haymitch tratta quasi come una sorellina. Il nuovo romanzo crea così un ponte molto preciso tra due generazioni del Distretto 12.
Sul sito abbiamo ricostruito anche chi è Burdock Everdeen e perché il suo rapporto con Haymitch conta per Katniss. Quel satellite è programmato nello stesso cluster, mentre per la cronologia generale resta disponibile la guida principale già pubblicata.
Chi interpreta Louella McCoy nel film?
Nel film The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, Louella McCoy è interpretata da Molly McCann. Iona Bell interpreta invece Lou Lou, la ragazza che Capitol utilizza dopo la morte della vera tributo.
Il doppio casting rende già evidente che il film intende mantenere la distinzione fra Louella e la sua sostituta. Prima dell’uscita non è possibile sapere quante scene del romanzo saranno conservate, ma la presenza di entrambe le attrici indica che questo segmento della storia farà parte dell’adattamento.
Perché la storia di Louella cambia Haymitch?
Louella è una delle prime perdite che Haymitch subisce nel percorso verso l’arena. La sua morte avviene prima che il ragazzo possa perfino mettere in pratica la promessa di proteggerla e Capitol aggrava la violenza tentando di cancellarla dalla storia ufficiale.
Quando molti anni dopo Haymitch diventa mentore di Katniss, il lettore sa già che è un uomo segnato da numerosi lutti. Il prequel permette però di dare un nome a uno di quei fantasmi. Chiamare Katniss “sweetheart” diventa allora un piccolo dettaglio che unisce Louella, Haymitch e la nuova generazione destinata a distruggere il sistema che aveva cancellato la ragazza.
Per capire come Capitol abbia costruito il proprio controllo già decenni prima puoi affiancare questa lettura al nostro articolo su La ballata dell’usignolo e del serpente.
In breve: perché Haymitch dice “sweetheart” a Katniss?
- Louella McCoy aveva chiamato Haymitch il proprio “sweetheart” da bambina.
- Haymitch aveva trasformato il termine in un soprannome affettuoso per Louella.
- Louella muore durante la parata prima dei Cinquantesimi Hunger Games.
- Anni dopo Katniss ricorda a Haymitch Louella, anche per le due trecce e il carattere.
- Quando Katniss diventa sua tributo, il vecchio soprannome riemerge.
Fonti
- Business Insider: origine del soprannome e collegamenti tra Louella, Haymitch e Katniss.
- Business Insider: rapporti tra Haymitch e la famiglia Everdeen.
- People: cast dell’adattamento, con Molly McCann nel ruolo di Louella.
- Scholastic: informazioni ufficiali sul romanzo e sulla serie.
