Dal 9 al 13 settembre 2026, Mantova torna ad essere la capitale italiana della letteratura. Festivaletteratura compie trent’anni e lo fa con la sua 30ª edizione: cinque giorni di incontri, spettacoli, concerti e percorsi animati tra i palazzi e le piazze del centro storico, con centinaia di autori italiani e internazionali e le migliaia di lettori che ogni anno attraversano la città in cerca di una storia. È uno degli appuntamenti culturali più attesi dell’autunno italiano, e prepararsi con anticipo per i biglietti, per il Filofestival, per candidarsi come volontario fa la differenza.
Trent’anni di Festivaletteratura: una storia nata da otto cittadini
Festivaletteratura nasce nel 1997 dall’iniziativa di otto privati cittadini mantovani che decisero di organizzare una festa della letteratura nelle piazze della loro città: Laura Baccaglioni, Carla Bernini, Annarosa Buttarelli, Francesco Caprini, Marzia Corraini, Luca Nicolini, Paolo Polettini e Gianni Tonelli. Nessun precedente istituzionale, nessun modello da copiare: solo un’idea ostinata, quella di portare scrittori e lettori a incontrarsi di persona, all’aperto, senza intermediari. Da quella prima edizione il festival non si è mai fermato, crescendo fino a diventare uno dei festival letterari più importanti d’Europa.
La 29ª edizione del 2025 ha chiuso con 69.000 presenze e oltre 330 eventi, distribuiti non solo nelle piazze storiche ma anche in luoghi insoliti come il Cimitero monumentale, Palazzo del Podestà, Porta Giulia e il Forte di Pietole. Un festival che ogni anno reinventa i propri spazi, portando la letteratura in luoghi dove non ti aspetti di trovarla. Per chi vuole seguire tutti gli eventi dell’anno, sul sito è disponibile il calendario completo dei festival e premi letterari 2026.
Le iniziative del trentennale: QUASI 30
Il trentennale non comincia a settembre: QUASI 30 è il programma di iniziative che accompagna il pubblico da aprile all’estate, in attesa dell’edizione principale. Tra gli appuntamenti già svolti: Bruno Tognolini al Cinema Oberdan il 29 aprile con una performance a sorpresa per bambini e famiglie, e Valeria Luiselli, autrice messicano-americana vincitrice di una MacArthur Fellowship e finalista al Booker Prize, il 18 maggio alla Basilica Palatina di Santa Barbara, in dialogo con Olga Campofreda.
Per tutto il 2026, in oltre 60 biblioteche della Rete Bibliotecaria Mantovana risuonano le parole del Vocabolario europeo di Festivaletteratura: il progetto raccoglie le parole donate dagli autori ospiti tra il 2008 e il 2017, curato con i linguisti Giuseppe Antonelli e Matteo Motolese. A fine giugno parte In trent’anni, il podcast ufficiale del festival scritto da Nicolò Porcelluzzi: un racconto costruito su voci e materiali d’archivio che ripercorre tre decenni di letteratura e trasformazioni sociali attraverso gli incontri del festival. C’è anche 30 parole: l’invito a scrivere una storia in esattamente trenta parole, un gioco collettivo con autori e pubblico che diventerà un’installazione urbana durante l’edizione di settembre.
Come partecipare: biglietti, Filofestival e prenotazioni
I biglietti per gli eventi di Festivaletteratura si acquistano esclusivamente online tramite la piattaforma Clappit, accessibile dal sito ufficiale festivaletteratura.it. Durante il festival è attivo un help desk fisico presso la Loggia del Grano in Via Spagnoli, dove i volontari assistono il pubblico nell’acquisto online, con postazioni aggiuntive in Piazza Sordello e presso Palazzo di San Sebastiano. I posti sono numerati e i biglietti indicano il posto assegnato. Gli eventi più attesi vanno in sold out rapidamente: chi ha già in mente gli incontri da non perdere dovrebbe acquistare appena il programma è disponibile.
Per chi frequenta il festival ogni anno, o vuole avere accesso prioritario alle prenotazioni, la soluzione migliore è iscriversi all’Associazione Filofestival. Il tesseramento per il 2026 è già aperto: la quota varia per fascia d’età e livello, e garantisce uno sconto del 10% sui biglietti e una finestra di prenotazione anticipata rispetto al pubblico generale. Quest’anno il tesseramento è stato inaugurato in occasione della serata con Ian McEwan al Teatro Bibiena a novembre 2025.
Come candidarsi come volontario con la maglietta blu
I volontari sono, come il sito del festival li definisce, «il corpo e l’anima di Festivaletteratura». Fin dalla prima edizione del 1997, centinaia di persone, in gran parte giovani, arrivano da tutta Italia per far funzionare la macchina del festival: accogliere gli autori, guidare il pubblico, allestire gli spazi, gestire la biglietteria, scattare fotografie, aggiornare i social. È un’esperienza che molti ripetono anno dopo anno, e che ha costruito nel tempo una comunità riconoscibile dalla maglietta blu.
Per candidarsi non servono requisiti particolari: basta essere nati prima del 1° gennaio 2009 e compilare il form online sul sito ufficiale entro la scadenza, che negli anni precedenti è caduta a luglio (8 luglio nel 2024, 11 luglio nel 2022). Per i minorenni è richiesta l’autorizzazione dei genitori, da inviare via email. Il bando 2026 non è ancora stato pubblicato al momento della redazione: il momento giusto per controllare è maggio-giugno sul sito ufficiale.
- Ticket help desk: assistenza al pubblico nell’acquisto online dei biglietti, in presenza e al telefono
- Info point: rispondere alle domande del pubblico su programma, orari, luoghi e servizi della città
- Logistica: allestimento e smontaggio degli spazi, spostamento arredi e attrezzature
- Squadre volanti: distribuzione di dépliant, gestione di imprevisti, supporto agli sponsor e al campeggio
- Accompagnamento autori: accoglienza degli scrittori, trasferimenti da stazione e aeroporto, assistenza durante il soggiorno
- Fotografi: documentazione visiva degli eventi per l’archivio del festival
- Redattori web e social: aggiornamento del sito e dei canali social durante i cinque giorni
Come prepararsi: consigli pratici per vivere Mantova al meglio
Mantova in settembre è bella ma affollata, e chi non si organizza in anticipo rischia di trovare alloggi esauriti o biglietti sold out. Il programma completo con orari e sedi viene pubblicato in estate sul sito ufficiale: è il momento di costruire il proprio percorso, segnando gli eventi prioritari e acquistando subito i biglietti. Le sedi sono tutte nel centro storico e raggiungibili a piedi, il che rende il festival estremamente vivibile anche per chi non conosce la città. Gli eventi gratuiti, l’anno scorso erano 22.000 presenze su 69.000 totali, offrono un modo per immergersi nell’atmosfera senza spendere, tra piazze animite, percorsi tematici e installazioni urbane come quella di 30 parole che farà parte dell’edizione del trentennale.
Chi viene da fuori Mantova può sfruttare la vicinanza con Verona (40 minuti di treno) e con altre città del Nord come Milano, Bologna e Brescia. Il festival ha tradizionalmente un campeggio dedicato ai volontari; per il pubblico, prenotare con almeno due mesi di anticipo è la scelta più sicura. Il canale YouTube di Festivaletteratura rende disponibili in streaming molti degli incontri di piazza Castello e le microlezioni della Tenda Sordello: un modo per seguire anche a distanza chi non riesce ad essere presente. La letteratura di questa edizione speciale è seguibile anche attraverso la sezione segnalazioni libri del sito, dove trovate le schede degli autori più attesi della stagione 2026.
