È in libreria Delitto perfetto a Westleham, il nuovo romanzo di Catherine Coles con Martha Miller, pubblicato da Newton Compton nella collana Nuova Narrativa Newton. È il quarto capitolo italiano della serie Le indagini di Martha Miller, il cosy mystery ambientato nel dopoguerra inglese che la critica italiana ha definito «la regina indiscussa» del genere: dopo Un misterioso omicidio e molti segreti, Delitto all’ora del tè e Delitto a Lovers’ Leap, Martha torna a Westleham con il caso più personale che abbia mai affrontato.
Delitto perfetto a Westleham: di cosa parla il romanzo
È il maggio del 1948. Westleham è in fermento per la prima partita di cricket dopo la fine della guerra, un evento atteso da anni che riporta il villaggio a una parvenza di normalità. Martha Miller, però, ha ben altro a cui pensare: Stan, il marito scomparso due anni prima senza lasciare traccia, è tornato come se nulla fosse. Martha non sa come reagire, soprattutto perché la sua ricomparsa mette in crisi il legame sempre più stretto con il gentile vicario Luke. E non è la sola a sentirsi turbata dal ritorno di Stan.
Quando la partita inizia e il pubblico esplode in un applauso, Stan crolla a terra all’improvviso: morto prima ancora di toccare il suolo. E tutti gli sguardi si posano su Martha. Per dimostrare la propria innocenza, dovrà scoprire cosa è accaduto negli anni in cui Stan è sparito e perché sia tornato proprio ora. In un villaggio così piccolo, ogni persona custodisce un segreto. Riuscirà a smascherare il vero colpevole o finirà per pagare per un delitto non commesso da lei?
Il cosy mystery: un genere che non invecchia
Il cosy mystery è un sottogenere del giallo che ha radici nel romanzo poliziesco inglese della prima metà del Novecento: ambientazione in piccole comunità chiuse (villaggi, case di campagna, conventi), detective non professionista spesso donna, assenza di violenza esplicita, tono leggero e ironia sottile. Agatha Christie ne è la massima esponente, con Miss Marple come modello archetipico. La serie di Coles si inserisce consapevolmente in questa tradizione: la scrittrice è stata definita «più brillante di Miss Marple, più arguta di Jessica Fletcher», e l’ambientazione nel dopoguerra inglese (1947-1948) richiama esattamente quell’epoca d’oro del giallo britannico. Per chi vuole approfondire le origini del genere, sul sito è disponibile l’articolo su perché i polizieschi si chiamano libri gialli.
Quello che distingue la serie Martha Miller dagli imitatori più superficiali del genere è la cura nel costruire un personaggio femminile credibile nel contesto storico. Martha è una donna che ha dovuto accontentarsi, cresciuta in una famiglia in cui i sentimenti non andavano mostrati: la sua forza come investigatrice emerge proprio dalla capacità di leggere gli altri con quella precisione silenziosa che viene dall’abitudine all’osservazione. La cagnetta Lizzie, fedele compagna di ogni indagine, è diventata un elemento iconico della serie per i lettori italiani.
La serie completa in Italia
Chi si avvicina per la prima volta a Martha Miller può leggere Delitto perfetto a Westleham come romanzo autoconclusivo: il caso è compiuto in sé, e il contesto del marito scomparso viene spiegato nelle prime pagine. Chi vuole invece seguire la serie dall’inizio troverà in Un misterioso omicidio e molti segreti (1947, la fiera estiva di Westleham e un gin alle prugne avvelenato) il punto di partenza ideale: titolo originale Poison at the Village Show, primo capitolo della serie The Martha Miller Mysteries. Seguono Delitto all’ora del tè e Delitto a Lovers’ Leap, tutti disponibili Newton Compton a 9,90 euro. Per chi ama il genere crime in tutte le sue varianti, sul sito è disponibile anche la guida al crimine e alle sue sfaccettature.
Chi è Catherine Coles
Catherine Coles è un’autrice bestseller di cosy mysteries, nata in Inghilterra, che ha vissuto l’infanzia all’estero sviluppando un forte amore per i libri e in particolare per Agatha Christie. Vive nello Yorkshire. Ha costruito la serie Martha Miller con una coerenza stilistica e una fedeltà all’ambientazione storica che l’hanno resa un punto di riferimento del genere nel mercato italiano. Il sito ufficiale dell’autrice è catherinecoles.com.
A chi è rivolto Delitto perfetto a Westleham
È una lettura per chi ama i gialli leggeri con ambientazione britannica d’epoca, una protagonista femminile intelligente e una trama che si regge sull’intreccio dei segreti del villaggio piuttosto che sull’azione. Il ritmo è scorrevole, le 224 pagine si leggono in poche ore, il tono è quello del cosy mystery classico: niente sangue esplicito, molta ironia sociale, un finale che risolve. Perfetto come lettura estiva o come regalo per chi ama il genere. Delitto perfetto a Westleham è in libreria: 224 pagine, 9,90 euro, Newton Compton, ISBN 9791224205227.
