David Szalay a Festivaletteratura 2026 sarà uno dei primi grandi ospiti internazionali della trentesima edizione della manifestazione mantovana. Lo scrittore britannico-ungherese, vincitore del Booker Prize 2025 con Nella carne, incontrerà il pubblico mercoledì 9 settembre, nella giornata inaugurale del Festival.
L’appuntamento arriva in un’edizione particolarmente ricca di nomi internazionali. Se stai organizzando le giornate a Mantova, nella nostra guida a Festivaletteratura 2026 e agli incontri da non perdere trovi una selezione degli eventi principali in programma fino al 13 settembre.
Quando incontrare David Szalay a Festivaletteratura 2026
David Szalay sarà a Mantova mercoledì 9 settembre 2026 alle 18:00 in Piazza Castello. L’incontro, intitolato Rimuovere l’inessenziale, lo vedrà dialogare con Sandro Veronesi. Il biglietto indicato nel programma ufficiale costa 8,50 euro ed è prevista anche la trasmissione in streaming.
La scheda ufficiale di Festivaletteratura dedicata all’evento anticipa il filo conduttore della conversazione: la capacità di Szalay di ridurre la prosa all’essenziale, con una scrittura che il Festival accosta alla poesia per concisione ed economia espressiva. L’autore parlerà in inglese con interpretazione consecutiva in italiano.
Per informazioni più generali su accessi, biglietti e organizzazione della manifestazione puoi consultare anche il nostro approfondimento su date e biglietti di Festivaletteratura 2026.
Chi è David Szalay, dal Canada al Booker Prize
David Szalay è nato a Montréal da madre canadese e padre ungherese, è cresciuto nel Regno Unito e ha studiato letteratura all’Università di Oxford. Ha vissuto per diversi anni anche in Ungheria, tra Budapest e Pécs, e oggi risiede a Vienna. Questa traiettoria geografica attraversa in modi diversi anche la sua narrativa, spesso popolata da personaggi in movimento tra Paesi, classi sociali e fasi della vita.
Il suo esordio, London and the South-East, risale al 2008. Negli anni successivi Szalay ha costruito una produzione caratterizzata da prosa asciutta, personaggi inquieti e attenzione alla mascolinità contemporanea, al lavoro, alla precarietà e all’alienazione. Nel 2013 è stato inserito da Granta tra i migliori giovani romanzieri britannici.
Il riconoscimento internazionale più importante è arrivato nel novembre 2025, quando Flesh, pubblicato in Italia come Nella carne, ha vinto il Booker Prize. Secondo il Booker Prize Foundation, Szalay è stato il primo autore britannico-ungherese a conquistare il premio.
Nella carne: il romanzo che ha vinto il Booker Prize 2025
Nella carne segue István a partire dall’adolescenza in Ungheria. Il ragazzo vive con la madre in un complesso residenziale e attraversa un’esperienza destinata a cambiare bruscamente la sua vita. Il romanzo lo accompagna poi negli anni, dall’esercito fino all’ambiente dei super-ricchi londinesi, osservando cosa accade quando denaro, desiderio, potere e bisogno di appartenenza iniziano a intrecciarsi.
Il libro è stato pubblicato in Italia da Adelphi nel 2025 con traduzione di Anna Rusconi. Proprio Nella carne permette di capire bene perché l’incontro di Mantova sia stato intitolato Rimuovere l’inessenziale: Szalay lavora spesso attraverso omissioni, dialoghi ridotti e passaggi narrativi molto rapidi, lasciando che siano gesti, silenzi e conseguenze a descrivere i personaggi.
Gli altri libri di David Szalay da leggere
Nella carne non è però il primo libro con cui Szalay ha attirato l’attenzione dei premi letterari. Nel 2016 All That Man Is, pubblicato in Italia come Tutto quello che è un uomo, era già arrivato nella shortlist del Booker Prize. Il volume costruisce una sequenza di storie collegate tra loro, dedicate a uomini di età e condizioni differenti alle prese con desideri, fallimenti e disorientamento.
Anche Turbolenza utilizza una struttura composta da narrazioni interconnesse, seguendo personaggi che si spostano in aereo da una città all’altra. Primavera, invece, racconta un incontro e una relazione sullo sfondo di Londra. Titoli differenti, ma accomunati dalla capacità di Szalay di raccontare vite contemporanee senza spiegare troppo al lettore.
- Nella carne, Adelphi, 2025: vincitore del Booker Prize 2025.
- Tutto quello che è un uomo, Adelphi: finalista al Booker Prize 2016.
- Turbolenza, Adelphi: racconti collegati da viaggi e spostamenti internazionali.
- Primavera, Adelphi: un romanzo sulle relazioni e sulle distanze emotive.
Perché Szalay dialogherà con Sandro Veronesi
La scelta di affiancare Szalay a Sandro Veronesi crea un confronto tra due autori molto diversi ma entrambi interessati al modo in cui il tempo modifica le persone. Festivaletteratura presenta l’incontro soprattutto come un’occasione per entrare nel laboratorio dello scrittore britannico-ungherese, dalla costruzione dei personaggi alla decisione di eliminare tutto ciò che non ritiene necessario.
Nel programma del trentennale l’appuntamento è inserito tra narrativa straniera, poesia e critica letteraria. Una collocazione che descrive bene la particolarità della sua scrittura: romanzi leggibili come storie di vite individuali, ma costruiti attraverso una forma estremamente concentrata. Per chi ha scoperto Szalay con il Booker Prize, l’incontro del 9 settembre sarà quindi soprattutto un’occasione per capire cosa c’è dietro quella apparente semplicità.
