Nel finale di Racconto di due città, Sydney Carton salva Charles Darnay prendendo il suo posto in prigione e va alla ghigliottina al posto suo. Carton muore volontariamente perché vuole salvare Lucie, la donna che ama, e la famiglia che lei ha costruito con Darnay.
Attenzione: da qui ci sono spoiler completi sul finale del romanzo di Charles Dickens. La miniserie del 2026 ha riportato il classico al centro delle ricerche, ma il destino di Sydney Carton nasce dal libro pubblicato nel 1859.
Come finisce Racconto di due città?
Charles Darnay viene condannato a morte durante il Terrore rivoluzionario. Sydney Carton arriva a Parigi sapendo che la sua somiglianza con Darnay può diventare l’unico mezzo per salvarlo. Entra nella prigione grazie a un piano preparato con cura, droga Darnay, gli fa indossare i propri vestiti e organizza la sua uscita dalla cella.
Darnay viene portato via privo di sensi e riesce a lasciare Parigi con Lucie, il dottor Manette e gli altri membri della famiglia. Carton rimane invece nel carcere assumendo l’identità del condannato. Quando arriva il momento dell’esecuzione, è lui a salire verso la ghigliottina.
Perché Sydney Carton si sacrifica?
Il sacrificio completa una promessa fatta molto prima a Lucie. Carton le aveva confessato di amarla pur sapendo di non poterle offrire una vita felice. In quell’occasione aveva dichiarato che sarebbe stato disposto a fare qualunque cosa per lei e per le persone a lei care.
La condanna di Darnay crea la situazione in cui quella promessa può diventare reale. Carton non salva soltanto il marito di Lucie: salva la stabilità della sua famiglia, il futuro dei suoi figli e una vita che considera più piena della propria.
Per questo la morte di Carton non funziona soltanto come colpo di scena. Dickens la prepara come un percorso di trasformazione. Un uomo che per gran parte del romanzo si considera sprecato e incapace di costruire qualcosa trova infine un atto che attribuisce un significato alla propria esistenza.
Come fa Carton a prendere il posto di Darnay?
La somiglianza fisica tra i due uomini è importante fin dall’inizio del romanzo. Era già stata utile nel processo inglese a Darnay, perché aveva messo in dubbio l’identificazione del sospetto. Nel finale diventa lo strumento concreto dello scambio.
Carton entra nella cella di Darnay, lo rende incosciente e scambia con lui gli abiti. Il prigioniero viene quindi portato fuori come se fosse Carton, mentre Sydney rimane al suo posto. Il piano riesce perché le autorità rivoluzionarie si aspettano di trovare Darnay nella cella e la somiglianza rende credibile la sostituzione per il tempo necessario alla fuga.
Cosa succede a Lucie e Charles Darnay?
Lucie e Darnay riescono a lasciare Parigi. La morte di Carton rende possibile la fuga. Il romanzo proietta poi il lettore nel futuro attraverso le ultime visioni di Sydney, che immagina la famiglia al sicuro e il proprio nome ricordato con affetto.
Il finale non presenta quindi il sacrificio come una morte inutile. Carton vede idealmente le conseguenze positive del gesto: Darnay sopravvive, Lucie conserva la propria famiglia e il ricordo di Sydney viene trasmesso alla generazione successiva.
Cosa significano le ultime parole di Sydney Carton?
La frase conclusiva esprime l’idea che l’atto finale sia migliore della vita che Carton pensa di avere condotto fino a quel momento. Non serve leggerla come un improvviso annullamento di tutti i suoi fallimenti. Il senso è che, per la prima volta, Sydney compie una scelta coerente con la persona che avrebbe potuto essere.
Il testo integrale di A Tale of Two Cities su Project Gutenberg permette di leggere il finale nel contesto originale e di seguire come Dickens prepara la scelta di Carton già nei capitoli precedenti.
Madame Defarge come muore?
Nel finale c’è un secondo snodo decisivo. Madame Defarge vuole colpire Lucie e la sua famiglia anche dopo la condanna di Darnay. Si reca quindi nell’alloggio dei Manette, dove affronta Miss Pross. Durante la colluttazione parte un colpo dalla pistola di Madame Defarge e la donna muore.
La scena serve anche a liberare la via di fuga della famiglia. Mentre Carton resta a Parigi per morire al posto di Darnay, Miss Pross protegge concretamente Lucie impedendo a Madame Defarge di trasformare la vendetta in un’altra condanna.
Il finale di Racconto di due città in breve
| Personaggio | Destino nel finale |
|---|---|
| Sydney Carton | Prende il posto di Darnay e muore alla ghigliottina |
| Charles Darnay | Viene salvato e fugge da Parigi |
| Lucie Manette | Lascia Parigi con la famiglia |
| Madame Defarge | Muore durante lo scontro con Miss Pross |
| Miss Pross | Sopravvive, ma perde l’udito dopo lo sparo |
Se vuoi partire dal libro prima di seguire l’adattamento, trovi la nostra guida a Racconto di due città su Prime Video: quale libro leggere. Per orientarti tra altre opere dello scrittore puoi consultare anche Charles Dickens: vita, opere e libri da leggere.
