È in libreria Delitto nella foresta di Grenholme, il nuovo giallo interattivo di Antony Johnston, pubblicato da Newton Compton nella collana Nuova Narrativa Newton. 352 pagine, 12,90 euro: il secondo romanzo poliziesco in cui il detective sei tu, dopo il successo di Delitto quasi perfetto a Villa Elysium. The Guardian lo ha definito «ingegnoso, intricato ed estremamente divertente», il Washington Post si è fermato a una sola parola: «Geniale».
Delitto nella foresta di Grenholme: di cosa parla il romanzo
Durante le riprese di un videoclip musicale, una giovane cantante rock viene trovata morta al centro di un antico cerchio di pietre, nel cuore di una foresta isolata. La polizia indaga tra i membri della band e gli eccentrici abitanti del villaggio vicino, ma c’è un problema: ognuno ha un alibi inattaccabile. Nel frattempo, sulle pietre sono comparse strane incisioni che potrebbero svelare una verità sepolta da tempo. Il paese si divide tra razionalità e superstizione: molti attribuiscono il delitto al leggendario Guardiano dei Cerchi, una figura del folklore locale che secondo una leggenda protegge la foresta.
A questo punto il romanzo compie la sua mossa caratteristica: l’indagine passa nelle mani del lettore. Sei tu a scegliere chi interrogare, quali indizi esaminare, quale pista seguire. Le tue decisioni determinano il percorso dell’indagine e possono portarti alla verità, oppure alla rovina. Perché qui nessuno è sincero, e l’assassino potrebbe colpire ancora.
Come funziona il giallo interattivo: un libro-game per adulti
La struttura narrativa non è lineare. Come in un libro-game, il lettore viene indirizzato a sezioni diverse del romanzo in base alle sue scelte: chi interrogare, quali stanze perquisire, quali indizi approfondire. Ogni decisione ha conseguenze sul ritmo e sul percorso dell’indagine. Johnston stesso consiglia di dotarsi di un taccuino per segnare indizi, percorsi e deduzioni: l’esperienza è tanto più ricca quanto più ci si immerge nel ruolo dell’investigatore. Non è un romanzo da leggere passivamente: è un’esperienza che richiede attenzione attiva, lo stesso tipo di concentrazione che si mette in un’escape room o in un videogioco di avventura. «Una storia che ti afferra per il braccio e ti trascina dentro, perché sei tu a decidere quale corso seguire. Un’esperienza di lettura unica», ha scritto J.M. Hall. Per chi ama i gialli in tutte le loro varianti, sul sito è disponibile la storia di perché i polizieschi si chiamano libri gialli.
Il secondo volume: cosa sapere prima di iniziare
Il romanzo è il secondo della serie di gialli interattivi di Johnston pubblicati da Newton Compton, dopo Delitto quasi perfetto a Villa Elysium, in cui l’omicidio si consumava in un lussuoso centro benessere con sei sospettati. I due libri sono autonomi e autoconclusivi: non è necessario aver letto il primo per godersi il secondo. Cambiano l’ambientazione (da un centro benessere a una foresta scozzese), il numero di sospettati e la complessità del meccanismo. Chi aveva trovato il primo volume leggermente frammentato per via del continuo saltare tra le sezioni troverà in questo secondo capitolo un ritmo più calibrato, frutto dell’esperienza accumulata dall’autore nel lavorare con questo formato insolito.
Chi è Antony Johnston
Antony Johnston è nato nel 1972 nel Somerset e vive a Londra. La sua carriera ha attraversato tre media diversi con risultati riconosciuti in ciascuno. Come game designer ha lavorato su titoli di spicco per console e PC. Come sceneggiatore di fumetti è noto soprattutto per l’adattamento a graphic novel di Antony Johnston e Sam Hart, da cui è stato tratto il film Atomic Blonde (2017, con Charlize Theron): è la stessa storia che lo ha portato a essere conosciuto in Italia attraverso il cinema prima ancora che attraverso i libri. Come romanziere ha scritto thriller e gialli, tra cui la serie Angus Dye, prima di approdare al formato interattivo con Newton Compton. «Il talento immaginativo e l’abilità di Antony Johnston come creatore di videogiochi brillano in ogni scena», ha scritto Martin Edwards, presidente del Crime Writers’ Association britannica. La sua formazione nel game design è esattamente quello che rende i suoi gialli interattivi diversi da un semplice romanzo con bivi: sa costruire sistemi di scelta con conseguenze reali, non decorative.
A chi è rivolto Delitto nella foresta di Grenholme
È una lettura per chi ama i gialli classici e vuole un’esperienza più attiva di quella del lettore passivo, per chi frequenta le escape room e i giochi di investigazione, e per chi ha già letto il primo volume di Johnston e vuole ritrovare lo stesso meccanismo in un contesto più selvaggio e atmosferico. Non è consigliato a chi cerca una narrativa scorrevole da leggere senza interruzioni: il formato richiede di tornare indietro, di rimettere in discussione le proprie deduzioni, di accettare di sbagliare. Ma per il pubblico giusto, come scrive il Guardian, è «estremamente divertente». Delitto nella foresta di Grenholme è in libreria: 352 pagine, 12,90 euro, Newton Compton, ISBN 9791224202813.
