Abbiamo protetto i bambini fino al punto di sottrarre loro autonomia? È una delle domande al centro di Cronaca di un’infanzia. Appunti di pedagogia collettiva, il libro di Simone Digennaro pubblicato da Erickson che intreccia memoria personale e riflessione sui sistemi educativi contemporanei.
Il volume torna particolarmente attuale in vista della Giornata internazionale dei diritti dell’infanzia e dell’adolescenza del 20 novembre, perché mette in discussione il modo in cui adulti, scuola, città e politica costruiscono oggi gli spazi destinati ai più giovani.
La tesi di Digennaro è volutamente critica: una parte della pedagogia contemporanea rischia, secondo l’autore, di trasformarsi da strumento di emancipazione in un sistema di controllo, protezione e preparazione continua che lascia ai bambini sempre meno possibilità di sperimentare autonomamente il mondo.
Cronaca di un’infanzia è metà memoir e metà saggio pedagogico
La struttura del libro è particolare. La prima parte è autobiografica e ripercorre alcuni episodi dell’infanzia di Simone Digennaro: il gioco libero per le strade, gli spazi della città, gli incontri e la presenza discreta degli adulti.
Ci sono quelle che l’autore ricorda come vere e proprie “sentinelle”: adulti capaci di vigilare sui bambini senza organizzare ogni momento della loro giornata e senza impedire loro di muoversi, sperimentare e assumersi piccoli rischi.
Nella seconda parte il ricordo personale diventa invece il punto di partenza per una riflessione più ampia sulla condizione dell’infanzia contemporanea.
La scheda ufficiale Erickson di Cronaca di un’infanzia definisce infatti il volume come un incontro tra memoir e saggio pedagogico, costruito attorno al rapporto tra memoria, educazione e cambiamento sociale.
Che cos’è la pedagogia collettiva?
Uno dei concetti centrali del libro è quello di pedagogia collettiva.
Per Digennaro, educare un bambino non è un compito confinato alla famiglia o alla scuola. Intorno all’infanzia esiste un intero sistema costruito dalle decisioni politiche, dall’organizzazione delle città, dai comportamenti degli adulti e dalle regole sociali.
Il modo in cui una comunità pensa i parchi, le strade, i tempi scolastici, la tecnologia o la possibilità per un bambino di spostarsi autonomamente produce quindi conseguenze educative anche quando nessuno sta esplicitamente “facendo pedagogia”.
Città sicure, ma sempre meno accessibili ai bambini
Uno dei punti più interessanti riguarda la collocazione dell’infanzia negli spazi contemporanei.
Secondo Digennaro abbiamo progressivamente costruito luoghi pensati per proteggere i bambini: parchi delimitati, aree controllate, attività organizzate e spazi dedicati esclusivamente a loro.
La maggiore sicurezza ha però un possibile rovescio della medaglia. L’infanzia rischia di essere confinata in una sorta di area protetta, separata dalla vita ordinaria della città.
Il problema, nella lettura proposta dal pedagogista, non è la protezione in sé. È ciò che può andare perduto quando ogni esperienza viene anticipata, organizzata e sorvegliata dagli adulti: la possibilità di costruire autonomia.
Proteggere o permettere di partecipare?
Da qui nasce quello che l’autore definisce dilemma partecipazione-protezione.
Proteggere un bambino è necessario, ma una protezione eccessiva può impedire proprio quelle esperienze attraverso le quali si imparano responsabilità, valutazione del rischio e capacità decisionale.
Digennaro invita quindi a interrogarsi sul punto di equilibrio: non eliminare la tutela, ma evitare che diventi una forma permanente di controllo.
Tecnologia e bambini: davvero il digitale è il problema?
Un altro bersaglio della riflessione è il modo in cui gli adulti guardano alla tecnologia utilizzata dalle nuove generazioni.
Secondo Digennaro, attribuire al digitale buona parte del disagio emotivo e sociale dei giovani rischia di trasformare smartphone, videogiochi e social network in un capro espiatorio.
La domanda proposta dal libro è più scomoda: che senso ha chiedere continuamente ai ragazzi di tornare nel mondo reale, se quel mondo offre loro pochi spazi di autonomia, partecipazione e scoperta?
È una discussione che precede di molto l’attuale dibattito sugli schermi. Su iCrewPlay Libri avevamo già raccontato un approccio differente al rapporto tra educazione e digitale parlando del metodo di Jordan Shapiro per crescere i bambini in un mondo digitale, che invitava a considerare la tecnologia come parte del loro ambiente invece che come una realtà completamente separata.
La critica alla scuola e ai sistemi educativi
La riflessione diventa ancora più dura quando Digennaro affronta la crisi dei sistemi educativi.
Secondo il pedagogista, una parte della scuola continua a utilizzare modelli sviluppati per una società diversa da quella attuale e fatica ad assumere una posizione chiara sui cambiamenti culturali, sociali e tecnologici che stanno trasformando la vita dei ragazzi.
Il rischio è quello di un’educazione che tende a riprodurre ciò che già esiste invece di fornire strumenti per interpretare e modificare il presente.
Bambini sempre impegnati e una vita continuamente preparatoria
C’è poi il tema della iperprogrammazione. Sport, corsi, scuola, attività extrascolastiche e impegni organizzati dagli adulti possono occupare quasi completamente il tempo dei bambini.
La critica non riguarda naturalmente l’utilità delle singole attività, ma una cultura nella quale ogni esperienza sembra dover essere finalizzata a sviluppare una competenza utile per il futuro.
L’infanzia rischia così di diventare una lunga preparazione alla fase successiva invece che un periodo della vita con un proprio valore.
E anche diventare adulti sembra arrivare sempre più tardi
Questa logica continua, secondo l’autore, anche nell’adolescenza e nella prima età adulta.
La transizione verso la maturità si sposta progressivamente più avanti e i giovani vengono collocati in un perenne stato di preparazione: prima la scuola, poi l’università, poi la formazione, poi l’attesa di condizioni economiche e professionali sufficientemente stabili.
Digennaro mette in evidenza un possibile effetto di questo rinvio: anche l’acquisizione di competenze emotive, relazionali e professionali rischia di essere continuamente posticipata.
La soluzione proposta: una nuova pedagogia collettiva
Cronaca di un’infanzia non si limita però a descrivere una crisi.
La proposta di Digennaro è quella di ripensare la pedagogia come responsabilità collettiva, coinvolgendo scuola, famiglie, istituzioni, politica e cittadini.
Il punto di partenza dovrebbe essere il riconoscimento di una contraddizione: nel tentativo di proteggere l’infanzia abbiamo costruito sistemi sempre più sofisticati intorno ai bambini, ma potremmo contemporaneamente aver ridotto gli spazi nei quali possono davvero prendere decisioni e misurarsi con il mondo.
Per l’autore l’educazione dovrebbe quindi tornare a essere un processo capace di accompagnare il cambiamento, invece di cercare continuamente di riportare le nuove generazioni verso modelli costruiti nel passato.
Chi è Simone Digennaro?
Simone Digennaro è docente universitario ed educatore professionale. La sua attività di ricerca riguarda, tra gli altri temi, pedagogia, corpo, nuovi media, disagio giovanile e didattica.
È inoltre impegnato in progetti dedicati al contrasto delle povertà educative e nel coordinamento di percorsi di formazione degli insegnanti.
Cronaca di un’infanzia: scheda del libro
- Titolo: Cronaca di un’infanzia
- Sottotitolo: Appunti di pedagogia collettiva
- Autore: Simone Digennaro
- Editore: Erickson
- Pagine: 176
- ISBN: 9788859046998
- Anno di pubblicazione: 2026
- Prezzo di copertina: 18 euro
Un libro che chiama in causa soprattutto gli adulti
Il titolo provocatorio utilizzato per presentare Cronaca di un’infanzia può far pensare a un attacco alla pedagogia in quanto tale. La tesi del libro è in realtà più precisa: Digennaro critica un certo modo adulto di pensare l’educazione, troppo concentrato sulla protezione, sul controllo e sulla preparazione del futuro.
La domanda che rimane è quindi meno semplice di un confronto tra infanzia di ieri e infanzia di oggi: possiamo rendere la vita dei bambini più sicura senza renderla contemporaneamente più povera di autonomia?
In prossimità della Giornata internazionale dei diritti dell’infanzia e dell’adolescenza, è probabilmente proprio questo il punto più interessante del libro: spostare lo sguardo dai comportamenti dei bambini alle responsabilità degli adulti e della società che abbiamo costruito intorno a loro.
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