I regni del mito di Antonio Montesanti arriva in libreria il 18 settembre 2026 per Newton Compton con un obiettivo ambizioso: mettere uno accanto all’altro i grandi racconti della mitologia greca, romana e norrena, confrontando divinità, eroi, origini del mondo e concezioni del destino.
Non è quindi soltanto una raccolta di miti. Il punto interessante del volume è proprio il confronto: cosa cambia passando da Zeus a Giove e poi a Odino? Le Moire greche possono essere accostate alle Norne della tradizione nordica? E quanto sono realmente simili due pantheon che la cultura pop contemporanea tende spesso a mescolare?
I regni del mito di Antonio Montesanti: di cosa parla
Secondo la scheda ufficiale di I regni del mito, Montesanti costruisce un percorso attraverso tre delle principali tradizioni mitologiche dell’Europa antica: quella greca, quella romana e quella scandinava.
Il libro parte dalle rispettive cosmogonie, passa attraverso le principali divinità e gli eroi, affronta imprese di re e guerrieri e arriva anche alle opere letterarie, artistiche e cinematografiche che nei secoli hanno continuato a rielaborare questi racconti.
L’intento dichiarato dall’editore è mostrare sia le somiglianze sia le differenze culturali tra i tre sistemi mitologici. La creazione del mondo, il destino, la morte e il rapporto fra esseri umani e divinità diventano così punti di confronto attraverso cui osservare società lontane tra loro.
Mitologia greca, romana e norrena: quali sono le differenze?
La domanda è meno semplice di quanto possa sembrare. La mitologia romana ha assorbito e reinterpretato numerosi elementi provenienti dal mondo greco, ma non può essere ridotta a un semplice cambio di nomi: divinità e racconti vengono inseriti in un diverso contesto religioso, politico e culturale.
È il motivo per cui Zeus e Giove possono apparire molto vicini senza essere perfettamente sovrapponibili. Lo stesso vale per Afrodite e Venere, Ares e Marte o Poseidone e Nettuno. Nel tempo tradizioni differenti hanno finito per incontrarsi e contaminarsi, ma conservando caratteristiche proprie.
La mitologia norrena nasce invece in un contesto ancora diverso. Odino, Thor, Freyja, Loki e le altre figure delle tradizioni scandinave appartengono a un universo nel quale anche gli dèi sono inseriti in una storia destinata a condurre al Ragnarök. Proprio questa distanza rende interessante il confronto proposto da Montesanti.
Zeus, Giove e Odino sono davvero equivalenti?
Uno degli errori più facili quando si confrontano mitologie differenti è cercare equivalenze perfette. Zeus, Giove e Odino occupano tutti posizioni di enorme importanza nei rispettivi pantheon, ma questo non significa che svolgano la stessa funzione o possiedano gli stessi attributi.
Zeus è il sovrano degli dèi olimpici e signore del cielo e del fulmine. Giove diventa la massima divinità dello Stato romano, con una dimensione religiosa e civica specifica. Odino è invece legato a regalità, conoscenza, poesia, guerra e magia, ed è caratterizzato soprattutto dalla ricerca incessante della sapienza.
È quindi più utile chiedersi come ogni cultura costruisca la propria idea di potere divino anziché cercare un semplice schema del tipo «questo dio corrisponde a quello». È precisamente su questo tipo di confronto che I regni del mito può trovare il suo spazio.
Dalle Moire alle Norne: il destino nei miti antichi
Il sottotitolo scelto da Newton Compton richiama esplicitamente anche Moire e Norne. Le prime appartengono alla tradizione greca e sono associate al destino degli esseri umani; nella mitologia nordica le Norne svolgono a loro volta un ruolo legato al destino e allo scorrere dell’esistenza.
Accostarle permette di osservare come culture differenti abbiano dato forma narrativa a una stessa grande domanda: quanto della vita è determinato e quanto può essere modificato dalle azioni degli uomini o degli stessi dèi?
La somiglianza tematica non significa però identità. Proprio le differenze tra figure apparentemente confrontabili sono uno dei motivi per cui la mitologia comparata può essere più interessante di una semplice successione di racconti.
Dal mito della creazione al Ragnarök
I regni del mito segue anche un altro filo comune alle tre tradizioni: l’origine e il destino del mondo. Le cosmogonie permettono di capire come ogni cultura immaginasse ciò che esisteva prima dell’ordine conosciuto, mentre le narrazioni sulla fine mettono in luce concezioni profondamente differenti.
Il Ragnarök è probabilmente l’esempio oggi più riconoscibile grazie anche alle numerose reinterpretazioni contemporanee. Chi vuole approfondire proprio questo versante può leggere il nostro articolo su Loki di Georges Dumézil e la mitologia norrena, un saggio in uscita curiosamente nella stessa data del volume di Montesanti.
I due libri hanno però intenti differenti: Dumézil concentra l’analisi su Loki e sulla comparazione con altre figure indoeuropee, mentre Montesanti allarga lo sguardo a tre interi sistemi mitologici. La sovrapposizione tematica esiste, ma non coincide con l’intento di ricerca.
Un libro per chi vuole iniziare a studiare la mitologia?
Per impostazione, I regni del mito sembra rivolgersi soprattutto a chi vuole avere una visione d’insieme e capire le relazioni tra tradizioni differenti senza limitarsi alla storia di una singola divinità. Il volume comprende infatti cosmogonie, pantheon, eroi, sovrani, guerrieri e influenze sulla cultura successiva.
Può quindi affiancarsi a letture più specifiche. Sul versante ellenico avevamo già raccolto alcuni percorsi per avvicinarsi alla mitologia greca attraverso libri antichi e moderni, mentre chi preferisce il Nord può approfondire anche miti, giganti e valchirie.
La differenza è che il nuovo saggio di Montesanti promette di mettere continuamente le tre culture in dialogo. Questo potrebbe renderlo particolarmente adatto a chi conosce già Zeus, Thor o le grandi leggende di Roma attraverso scuola, romanzi, cinema e videogiochi, ma vuole capire meglio da dove provengono e cosa li separa.
Chi è Antonio Montesanti
Antonio Montesanti è un archeologo specializzato in archeologia classica. La biografia ufficiale Newton Compton indica una formazione alla Sapienza di Roma, un master in Pratica Archeologica conseguito a Kirkwall e un dottorato in Archeologia Classica all’Università di Exeter.
Per Newton Compton ha già pubblicato I grandi eroi di Roma antica, I grandi eroi dell’antica Grecia e Achille e la guerra di Troia. I regni del mito amplia quindi un percorso già fortemente legato al mondo antico, spostando l’attenzione dal singolo eroe o dalla singola civiltà al confronto fra tradizioni.
Quando esce I regni del mito e quante pagine ha
I regni del mito esce il 18 settembre 2026 per Newton Compton. L’edizione cartacea indicata dall’editore conta 352 pagine, ha ISBN 9788822796042 e un prezzo di copertina di 14,90 euro. È disponibile anche l’edizione digitale, indicata a 5,99 euro.
Per chi cerca un’introduzione comparata alla mitologia europea, il punto di interesse è chiaro: invece di raccontare separatamente greci, romani e norreni, Montesanti prova a far emergere cosa queste culture hanno in comune e, soprattutto, dove smettono di assomigliarsi.
