Uno dei casi più strani e curiosi nel mondo della psicologia è senza alcun dubbio l’esperimento condotto da Milton Rokeach e denominato ‘Il Caso dei Tre Cristi’.
Un qualcosa di inspiegabile ma che ha cambiato per sempre il mondo della psicologia e soprattutto il modo di approcciarsi ai disturbi della personalità.
L’esperimento – I Tre Cristi di Ypsilanti
Nella storia dell’umanità pochi esperimenti hanno catturato l’immaginazione e l’interesse del pubblico come l’esperimento dei Tre Cristi di Ypsilanti condotto da Milton Rokeach. Questo studio affascinante e controverso ha esplorato il potere e la complessità delle identità personali e il modo in cui possono entrare in conflitto tra loro.
Nel 1959, lo psicologo sociale Milton Rokeach intraprese un esperimento senza precedenti presso l’Ospedale Statale di Ypsilanti, Michigan.
Rokeach voleva esaminare la natura della flessibilità e della stabilità delle identità personali, così come la reazione delle persone quando le loro credenze fondamentali venivano messe in discussione.
Rokeach selezionò tre pazienti con disturbo della personalità, ognuno dei quali credeva di essere Gesù Cristo. Il dottor Rokeach mise in contatto i tre individui:
Clyde Benson: Un contadino settantenne con problemi di alcolismo.
Joseph Cassel: Uno scrittore fallito ricoverato per deliri e violenza domestica.
Leon Gabor: Un veterano della seconda guerra mondiale, su cui Rokeach riponeva più speranze.
Collocò i tre pazienti, che chiamò “Cristo A”, “Cristo B” e “Cristo C”, sperando di esplorare come le loro identità si confrontassero e si influenzassero reciprocamente.
Durante il corso dell’esperimento, i Tre Cristi furono messi in situazioni in cui le loro identità entravano in conflitto. Li fece condividere la stessa stanza, pasti e turni di lavoro nella lavanderia dell’istituto. Inoltre li fece interagire in modi da esporre la propria personalità.
Ad esempio, furono messi di fronte a situazioni in cui dovevano negoziare e stabilire chi fosse il vero Gesù Cristo. queste interazioni, costanti e programmate, hanno portato a un conflitto notevole e a una gamma di risposte emotive che lo studioso annotò e mise a confronto con diverse teorie del tempo.
Le conversazioni riportate sono di questo stampo:
Clyde dichiarò: “Sono Dio”.
Joseph specificò: “Ho creato Dio”.
Leon fu più preciso: “Sul mio certificato di nascita è scritto che sono la reincarnazione di Gesù di Nazareth”.
Risultati dell’esperimento psicologico
I risultati dell’esperimento psicologico dei Tre Cristi di Ypsilanti furono sorprendenti e complessi! Mentre i pazienti dimostravano una certa flessibilità nel loro atteggiamento verso la propria identità, rimanevano profondamente radicati nelle loro convinzioni fondamentali.
Inoltre, le interazioni tra i Tre Cristi rivelarono una serie di dinamiche sociali interessanti, inclusa la competizione per l’autorità e il riconoscimento. In breve nessuno di loro cambiò idea!
Le spiegazioni dietro i risultati dell’esperimento possono essere complesse e multifattoriali. Alcuni psicologi suggeriscono che il mantenimento delle identità dei Tre Cristi potrebbe essere stato un modo per affrontare ansie e insicurezze personali. Altri ritengono che il comportamento osservato potrebbe essere stato influenzato dalle aspettative del contesto sperimentale e dalle dinamiche interpersonali.
In conclusione l’esperimento dei Tre Cristi di Ypsilanti rimane un capitolo intrigante nella storia della psicologia sociale. Ha sollevato domande fondamentali sull’identità personale, la flessibilità delle credenze e il potere delle interazioni sociali.
Sebbene le spiegazioni precise possano essere dibattute, l’esperimento ha lasciato un’impronta duratura nel nostro modo di comprendere la complessità della mente umana.
Chi era Milton Rokeach?
Milton Rokeach, nato come Mendel Rokicz il 27 dicembre 1918 a Hrubieszów, Polonia, e deceduto il 25 ottobre 1988, è stato uno psicologo sociale polacco-americano. Il suo lavoro ha avuto un impatto significativo nel campo della psicologia, grazie ai suoi innumerevoli studi ed esperimenti clinici.
Ha ricoperto posizioni di insegnamento presso diverse università, tra cui Michigan State University, University of Western Ontario, Washington State University e University of Southern California.
Psicologo sociale famoso per il suo lavoro nel campo della psicologia della personalità e della psicologia sociale sperimentale.
Il resoconto di questo esperimento straordinario è stato scritto da Rokeach nel libro intitolato I Tre Cristi di Ypsilanti, che contiene le trascrizioni dei colloqui tra i sedicenti messia e le considerazioni del medico. Questo libro ha ispirato sceneggiature cinematografiche, opere teatrali e persino versioni operistiche 14. Una storia che ci ricorda quanto sia complessa e affascinante l’identità umana e le credenze che la plasmano.
