Bret Easton Ellis: libri in ordine e da quale iniziare

Se vuoi iniziare a leggere Bret Easton Ellis, parti da Meno di zero, poi passa a Le regole dell’attrazione e American Psycho. I suoi libri non formano una saga unica, ma personaggi, ambienti e riferimenti tornano da un’opera all’altra. Per questo l’ordine di pubblicazione è anche il percorso più utile per cogliere i collegamenti.

Chi arriva da The Shards – Le schegge può leggerlo anche subito: è un romanzo autonomo. Ma recuperare almeno Meno di zero aiuta a riconoscere la Los Angeles, la generazione e il mondo narrativo da cui Ellis è partito.

Bret Easton Ellis: libri in ordine di pubblicazione

1. Meno di zero (Less Than Zero, 1985)
2. Le regole dell’attrazione (The Rules of Attraction, 1987)
3. American Psycho (1991)
4. Gli informatori (The Informers, 1994) — racconti collegati
5. Glamorama (1998)
6. Lunar Park (2005)
7. Imperial Bedrooms (2010)
8. Bianco (White, 2019) — saggi
9. Le schegge (The Shards, 2023)

La pagina ufficiale di Bret Easton Ellis su Penguin Random House raccoglie questi titoli e permette di distinguere romanzi, racconti e saggistica. Non tutti richiedono però una lettura sequenziale.

1. Meno di zero: il punto di partenza migliore

Meno di zero è il libro da cui conviene iniziare. È l’esordio di Ellis e introduce la Los Angeles dei giovani ricchi, alienati e spesso incapaci di reagire alla violenza che li circonda. La voce di Clay è asciutta, distante e già riconoscibilissima.

Partire da qui è utile anche per un motivo pratico: Imperial Bedrooms riprenderà Clay e altri personaggi molti anni dopo. Inoltre The Shards è ambientato in una Los Angeles precedente a quella di Meno di zero e dialoga consapevolmente con quel mondo.

2. Le regole dell’attrazione: il libro che allarga l’universo

Le regole dell’attrazione è il secondo passo consigliato. Sposta la scena in un college del New England e moltiplica i punti di vista. Tra i personaggi compare Sean Bateman, fratello di Patrick Bateman: è uno dei collegamenti più evidenti fra i libri di Ellis.

La scheda ufficiale PRH presenta il romanzo come una storia corale su tre studenti intrappolati in desideri, fraintendimenti e relazioni instabili.

3. American Psycho: quando leggerlo

Dopo i primi due libri arriva il momento di American Psycho. Non serve aver letto Le regole dell’attrazione per capire Patrick Bateman, ma conoscere già il tono e il mondo sociale di Ellis rende più chiaro quanto questo romanzo estremizzi temi presenti fin dall’esordio.

È anche il titolo più duro del percorso per violenza e contenuti disturbanti. Chi vuole avvicinarsi a Ellis senza partire dalla sua opera più estrema fa bene a non sceglierlo come primo libro.

4. Gli informatori: racconti nello stesso paesaggio morale

Gli informatori è una raccolta di racconti e può essere letta anche separatamente. Inserirla qui permette però di restare dentro la California e nelle ossessioni che attraversano la prima fase della produzione di Ellis.

Non va confusa con un quarto volume di una saga: il collegamento è tematico e attraverso personaggi e ambienti, non una trama unica da seguire capitolo dopo capitolo.

5. Glamorama: la svolta verso fama, moda e paranoia

Glamorama amplia il bersaglio satirico verso celebrità, moda e spettacolo. È un romanzo più lungo e deliberatamente destabilizzante, quindi funziona meglio quando hai già familiarità con il modo in cui Ellis usa narratori poco affidabili e realtà che iniziano a perdere consistenza.

6. Lunar Park: Ellis diventa un personaggio

Lunar Park è fondamentale se in The Shards ti interessa il confine tra autobiografia e invenzione. Ellis mette in scena una versione romanzata di se stesso e trasforma biografia, famiglia e fama in materiale narrativo con elementi horror.

È uno dei libri che consigliamo anche nella guida a cosa leggere dopo The Shards, proprio perché aiuta a capire come l’autore giochi con il proprio nome e la propria memoria.

7. Imperial Bedrooms: il vero seguito da non leggere per primo

Imperial Bedrooms è il titolo per cui l’ordine conta davvero: riprende Clay e altri personaggi di Meno di zero molti anni dopo. È quindi consigliabile leggerlo soltanto dopo l’esordio.

Per il resto della bibliografia, i collegamenti sono spesso ricorrenze, cameo o rimandi; qui invece il rapporto con il romanzo del 1985 è molto più diretto.

8. Bianco: la parentesi saggistica

Bianco non è un romanzo. È una raccolta di saggi e riflessioni che può essere letta in qualsiasi momento, anche se acquista più senso dopo avere conosciuto almeno alcune opere narrative e la figura pubblica dell’autore.

9. Le schegge: si può leggere senza gli altri?

Sì. Le schegge è autonomo e può essere il primo libro di Ellis che leggi. Il romanzo segue una versione diciassettenne dello scrittore nella Los Angeles del 1981, tra amicizie, desiderio, Robert Mallory e la minaccia del Trawler.

Penguin Random House lo descrive come una fusione di fatti e finzione in una Los Angeles romanzata. Se vuoi separare meglio autobiografia e invenzione, abbiamo ricostruito cosa c’è di vero in The Shards. La scheda ufficiale del romanzo conferma anche il forte legame con la Los Angeles precedente a Meno di zero.

Ordine consigliato o ordine cronologico?

Per Ellis non conviene costruire un ordine cronologico interno rigido. I libri non sono capitoli di una sola storia e perfino quando personaggi o famiglie riappaiono, ogni romanzo ha un progetto autonomo.

L’ordine di pubblicazione resta il migliore perché permette di vedere l’evoluzione della voce dell’autore e di riconoscere i rimandi senza trasformarli artificialmente in una saga. L’unica regola davvero utile è leggere Meno di zero prima di Imperial Bedrooms.

Da quale libro di Bret Easton Ellis iniziare?

Se arrivi dalla serie tratta da Le schegge, puoi quindi leggere direttamente il romanzo e poi tornare a Meno di zero. Se invece vuoi scoprire Ellis come autore, l’ordine di pubblicazione resta il percorso più completo e leggibile.